ביקורת דרכי המסחר

שמענו את קיטרוג הגויים , שהיהודים אינם יצרנים , אלא צרכנים בלבד ; שהמסחר היהודי אינו ישר וכשר כל צורכו . אף על פי שמנדלסזון , ואחריו גם בן זאב 139 ואחרים , דחו את טענותיהם והגנו על המסחר היהודי , הניחה האשמה זו את רישומה בספרות ההשכלה והכניסה מבוכה בלבות המשכילים . מצד אחד הצדיקו את הצורך בהשתלבות הכלכלית ובפיזורה של הכלכלה היהודית לענפים מרובים ככל האפשר , עם זאת נרתעו במקצת מלפגוע בגזע שעל ענפיו ישבו היהודים ושמפירותיו ניזונו . מכאן הסתירות והיחס החלוק למסחר ; ומכאן גם ביקורת הדמות של הסוחר הקיים וחיוב המסחר המתוקן . התכונה השלילית בדמותו של הסוחר היהודי היה הניצול . דוגמה בולטת לכד הוא המלווה בריבית , שהעלה רקמה מיתית בדמיון הנוצרים , ואחריהם יחס של סלידה אצל המשכילים . ויזל לא התנגד לעסקי ריבית , בתנאי ששיעורה לא יגדל מהמקובל במדינה , היינו . " ° 5 % — 4 ° / 0 אך משכילים אחרים דחו את העיסוק מכול וכול ; לדעתו של לטריס , הנשך 'היה אבן נגף זדון חטאת ישראל הוא שרש ויצק מרירת השנאה והמשטמה מהנוצרים על בית יהודה . ' קארו כותב , ש'האכר לא יכול לתת נשך ותרבית כידוע ... והנשר אוכל ארצו והא...  אל הספר