בעצתו של אפרים הראובני ( שהיה יועץ בוטאני לממשלת המנדאט הבריטי בארץ לאחר מלחמת העולם הראשונה ) ניטעו ייחודים רבים של אשל בחולות , שהיו מכסים מפעם לפעם את מסילת הברזל בין רפיח לאל-עריש . התוצאה לא איחרה לבוא : האשליס פשטו על פני החולות הנודדים ובכך מנעו את כיסוייה של המסילה , ( 19 ) " כיכר לחם , בשר , יין , ביצים" - כדברי רבי נחמיה ( שם , שם . ( ואם לא די בכך , מלמדים אותנו בעלי המדרש כי אפשר לראות באשל שנטע אברהם גם ראשי-תיבות : " ויטע אשל בבאר שבע . אמר רבי אלעזר ' ' מהו אשל ? -אכילה , שתייה , לוויה . ' ( ילקוט שמעוני תהלים , רמז תתס"ט , ובמקומות אחרים ) ומבאר רש"י במסכת סוטה ( י , ' ע"א ) ; "שהיה מאכילן ומשקן ואחר כך מלווה אותן . '' תמהים אנו , אם לאחר אירוח כזה הלכו גס אורחיו של אברהם אבינו למלא "טפסי אש"ל '' כנהוג בימינו ... צילו הטוב של האשל הביא לכך , שגידלוהו גם באיזורים אחרים בארץ . בימינו מרבים לגדל אשלים לצל , במיוחד בגנים ובשדרות של ערי החוף . אצל חז"ל רווח הביטוי "אשלים גדולים" ככינוי לגדולי התנאים בדורות ראשונים , באשר האמוראים ראו עצמם חוסים בצילם . לפיכך , כאשר הביא אמור...
אל הספר