בשאלת מעמדם ותפקידם של עגלי הזהב והקשר בין סיפור ירבעם לפרשת העגל במדבר, הועלו השערות שונות . יש חוקרים הסבורים כי העגל נחשב למעין מקום מושב לאלוהים, וכי מבחינה זו הוא מילא תפקיד דומה לזה של הכרובים בארון הקודש שבירושלים, שלפי אחת הסברות, היו כנפיהם משמשות 183 הועלתה גם סברה, שלפיה מהווה סיפור העגל בתורהמעין כיסא לשכינה . תוספת מאוחרת שנועדה לגינוי צורת הפולחן שנהגה בבית אל ובדן מימי ירבעם * אין בידי להרחיב את הדיבור על השערות אלה . אציין רק כי ניתן להניחואילך . שהמקדשים בדן ובבית אל היו מיועדים, לפחות בתקופות מסוימות, לפולחן 184 ולא לפולחן לאל זר, דוגמת הבעל . עובדה היא שספר מלכים,לאלוהי ישראל שבוודאי איננו חשוד באהדה לירבעם, בדברו בפרק יב על המקדש בבית אל, אינו מאשים את ירבעם בעבודה לבעל או לאשרה . זאת אף שבפרק מאוחר יותר, פרק יד, מאשים אותו הנביא אחיה השילוני בכך שעשה "אֱלֹהִים אֲחֵרִים וּמַסֵּכוֹת", וכי את אלוהי ישראל השליך מאחורי גוו . האשמה בפרק יב היא שייחס לאלוהי ישראל דמות לא ראויה או צורת פולחן לא ראויה . הדברים מתחזקים כאשר בוחנים את פעילותו של יהוא, מלך ישראל שהשמיד את בית ...
אל הספר