חקיקה המגבילה או מונעת סוגים מסוימים של ביטוי מילולי , חזותי או צלילי נובעת בדרך כלל מעמדות מוסריות ודתיות כלפי תופעות בתחום ההתנהגות המינית , הפשיעה והאלימות , ומאידאולוגיות פוליטיות ולאומיות . מטרתה של חקיקה כזאת למנוע את נוכחותם של מוצרי תרבות המציגים תכנים בלתי ראויים ( על פי עמדות ואידאולוגיות אלה ) במרחב הציבורי , ולעתים אף במרחב הפרטי . המקרים הבולטים והשכיחים של הפעלת צנזורה הם אלה שבהם נאסרת הפצתן או הצגתן של יצירות מסוימות . דוגמאות לכך מצויות בשפע . כך , למשל , נמנעה משך שנים רבות הפצתו בארצות הברית של הרומן יוליסס מאת ג'יימס ג'ויס . ספר זה , שנחשב בקרב מבקרי ספרות לאחת מהפסגות האמנותיות של הרומן , כולל ביטויים לשוניים " גסים , " ועל כן הוגדר , על פי חוקי ארצות הברית של שנות השלושים , " חומר תועבה" שאסור לייבאו ולהפיצו . הספר הופיע במקור בשנת , 1922 אך קהל הקוראים האמריקני זכה למהדורה מקומית רק בשנת , 1934 לאחר קביעה של בית משפט כי אין בספר חומר תועבה . אכן , עניין הגדרת תועבה , בעיקר בכל הנוגע לייצוג התנהגות מינית , הוא משתנה מכריע כאן . במרבית המדינות בעולם יש חוקים בעניין...
אל הספר