הקדמה ערן שלו *

עמוד:11

ומדע מובילים . לפיכך אין להתפלא שכאשר פרצו החיכוכים בין הקולוניות לאנגליה , באמצע שנות השישים של המאה השמונה עשרה , היה פרנקלין מהאחרונים שהתגייסו לתנועת המרד . רק לאחר השפלה פומבית שספג בפרלמנט הבריטי , כשהואשם בהסתה נגד בריטניה , ( 1774 ) התייאש מיכולתה של אנגליה לשלוט בקולוניות באופן הוגן והגון ונעשה " פטריוט " אמריקני . צערו על שבנו האהוב ויליאם , מושלה המלכותי של ניו ג'רזי , נשאר " לויאליסט " ועזב את אמריקה , לעולם לא פג . אך לאחר הפיכת לב זו נעשה פרנקלין קיצוני בהתנגדותו לכתר הבריטי , והיה לאחד מהאבות המייסדים של האומה האמריקנית . כזקן השבט של המהפכה האמריקנית — שכן היה מבוגר בעשרות שנים ממרבית שותפיו למהפכה — הוא לקח חלק בכל האירועים המרכזיים של תנועת העצמאות ובכינון החוקה . האוטוביוגרפיה היא חיבור לא שלם , המתאר רק חלק מחייו הסוערים והמרתקים של פרנקלין . היא נכתבה בזמנים שונים , איננה רציפה מבחינה כרונולוגית ותימטית , ומלאה " חורים : " המהפכה האמריקנית , האירוע המכונן בחיי האומה האמריקנית , שפרנקלין נטל בה חלק פעיל ומרכזי אף לא נזכרת , שכן ב 1760 החיבור נפסק . אף שאין היא חפה מליקויים , תפסה האוטוביוגרפיה מקום חשוב בעולם הספרות ובדמיון האמריקני , ולא בכדי . היא מתארת לראשונה את התגשמותו של החלום האמריקני — פרדיגמה ומקור משיכה שאמנם קדמו לפרנקלין אך חסרו את ביטויין הספרותי . האוטוביוגרפיה , המתארת את עלייתו והצלחתו של פרנקלין בזכות מוסר עבודה גבוה , אתיקה פרוטסטנטית וכוח התבונה היכולים להרים נער חסר פריבילגיות למעמד של מדען בעל שם עולמי ומדינאי בינלאומי — עיצבה את החלום האמריקני והעניקה לו צורה קונקרטית המלווה אותנו עד היום .

נהר ספרים


לצפייה מיטבית ורציפה בכותר