נחש מים משובץ

נחש מים משובץ Natrix tessellata נחש שכיח וזריז ממשפחת הזעמניים ; שוכן במים או בקרבתם . אורכו עד 0 ו 1 ס"מ ; משקלו עד 400 נרם ואולי אף יותר . סימן ההיכר הבולט שלו : קשקשי גב בעלי קריני אורך חדים המקנים לו עור מחוספס . צבעו היסודי אפור ירקרק או חום אפור , ועליו כתמים שחורים הסדורים כתשבץ . החלק הקדמי של הגחון צהבהב ועליו פזורים כתמים שחורים ; לקראת קצהו האחורי מתמעט והולך בהדרגה הצבע הצהוב , וצידו הגחוני של הזנב שחור כליל . נצפו נם פרטים מלניסטיים , * שחורים לגמרי . בסוג Natrix נותרו כיום , לאחר מיון מחדש על ידי החוקרים , 4-3 מיני נחשים בלבד , שתחום תפוצתם הכולל משתרע ממערב אירופה ומצפון מערב אפריקה ועד לסיביר . הסימנים הבולטים של הסוג : שוכן לרוב ליד מקווי מים ; ניזון בעיקר בדגים ובדוחיים שהוא בולע בשלמותם בעודם חיים ; נחיריו ועיניו מופנים במקצת כלפי מעלה - תכונה שאפשר לראותה כהתאמה לחיים במים ; מיטיב לשחות ולצלול למשך פרקי זמן ארוכים ; מפריש להגנתו פרש בעל ריח דוחה משתי בלוטות בביב ; על הקשקשים מצויים קריני אורך . המינים החיים בצפון אמריקה משריצים ולדות חיים . המינים בעולם הישן מטילים...  אל הספר