העדה היהודית מקובלת בידה מערכה שלמה של אמונות ודעות על מ 1 צאה , עתידה , מסורתה ומוסדותיה . האמונות והדעות האלה שונות הן משל אחרים והן מסייגו את המאמינים בהן מבעלי אמונות אחרות , בימי הבינ ם ניצבת העדה היהודית מול החברה הנוצרית והכנסייה הנוצרית כאחת , וכנגדן מעמידה היא את אמונותיה ודעותיה שלה . מבחינה היסטורית מושתתת העדה היהודית על המסורת התנ"כית והתלמודית . בחירת ישראל , כפי שהיא מתוארת במקרא , היא עובדת יםוד במסורת זו' והיא מסבירה הסבר מלא את בדילותה של העדה היהודית גם בהווה . בחירת האומה ברצון האלוהים לעבודתו משמעותה , שישראל נתייחד מבין שאר האומות למעמד יחיד במינו . על רעיון בחירת ישראל נתחנך כל יהודי מנעוריו והוא חזר ושיננו לעצמו באמירת התפילות של כל ימות השנה , ובמיוחד של החגים , שביטאו רעיון זה במפורש י . להלן נראה מה רב היה כוחה של תודעת הנבחרות הדתית בטיפוח הנכונות למסי רות נפש ולחיים של מעונים ונרדפים . לפי שעה אין לנו עניין אלא בהשפעתה על רגש הבדילות ובחלקה בביסוס המושגי שלו . דורות בעלי נטייה עיונית יותר שאלו לסיבת הבחירד של ישראל בידי אלוהים והניחו הנחה , כי 'הכנה טבעית...
אל הספר