פרק 23: מנהל "המחלקה להתיישבות" (1949)

א . ההתיישבות הגדולה בספטמבר 1948 עשה אשכול מספר צעדים , אשר בדיעבד התברר כי היו אבני דרך נוספות בהתפתחותו האישית והציבורית . הוא עזב סופית את משרד הביטחון , התמנה כחבר הנהלת "הסוכנות היהודית '' וכראש "המחלקה , "להתיישבות עזב את משרתו כמזכיר מועצת פועלי תל אביב-יפו , ועברת את שמו משקולניק לאשכול . מנינו לעיל את הסיבות לעזיבתו את תפקידו כעוזרו הקרוב של בן גוריון , לטובת עיסוק אינטנסיבי בהתיישבות . מסיבות דומות עזב , בלב כבד , את תפקידו כאחראי מטעם ההסתדרות על קיבוץ הפועלים הגדול במדינה , אחרי יותר מארבע שנים . בשני המקומות הוא חש כי מיצה את עצמו , וכי אין בו יותר רצון להמשיך בתפקידים המתישים הללו , שהצריכו התמסרות מלאה . לעומת זאת ריתק אותו האתגר העצום שניצב בפניו ב"מחלקה . "להתיישבות כל אלה היו קשורים לעברות שמו באמצעות בן גוריון . הוא זה שתמך בהחלטתו לעזוב את משרד הביטחון , לטובת "המחלקה , "להתיישבות והוא זה שדחף אותו באופן אובססיבי , כשם שדחף 726 רבים אחרים , להחליף את שם המשפחה "הלועזי" בשם עברי . אחרי לבטים קשים , בין השמות אשכול , אשקלון וליש , נבחר דווקא השם הראשון . בן גוריון רא...  אל הספר
כתר הוצאה לאור