כהנה, כהנים.

-חלוקת הערך : נא ] מהותו הכללית של המושג . — נב ] הזכות לשמש בכהונה . — נג ] דרגות הכהונה . — נד ] תפקידי הכהנים : . 1 התפקידים הפולחניים ; . 2 התפקידים המאנטיים ; . 3 הטיפול בטומאות' טכסים של חיטוי וטכסים אפוטרופיאיים ; . 4 השיפוט וההוראה לעם . — [ ה ] קדושת הכהונה . — נו ] פרנסת הכהנים . — [ ז ] קווים לתולדות הכהונה בישראל . נא ] מהותו הכללית של המושג . — הכהנים הם מבצעיה העיקריים של עבודת האלהים' תפקידם המיוחד הוא לעסוק בטכסים הפולחניים ומקומם העיקרי במקדש . בדרך כלל הכהנים מחזיקים בתפקידם בתוקף זכות משפחתית שעוברת בירושה ומגובשים הם כמעמד מיוחד ונבדל משאר העם . מחוץ למקרא מצוי השם כהן בכתובות כנעניות ובכתבי אוגרית . יש סבורים שהצורה הארמית כהנא אינה אלא שאולה מן העברית' וכן השם כאהן שבלשון החבשית צורה שאולה הוא . אך טור םיני מניח שגם בארמית שימוש המלה כהנא קדום הוא . בערבית מצוי השם כאהן בהוראת חוזה' רואה עתידות . חוקרים שונים ניסו להסביר מתוכו את אפייה הראשוני של הכהונה בישראל ( על זה להלן נב . ( 2 ' [ אך דומה שצדקו הסוברים' שגם שם זה בערבית שאול מן הכנענית' באופן ישיר או באמצעות ...  אל הספר