11. אלוהים אינו רק אלוהי השבט

לפנינו , למעשה , שורה של מחשבות על אודות האלוהים , מן הפשוטות והבסיסיות ועד לנעלות ביותר : ספר בראשית משקף את המאבק שנאבקה הדת על נפשו של עם ישראל . אולם , לדברי הלר , 'גם צורתו הראשונית של ה"יהויזם" באגדות האבות , עולה מבחינה מוסרית בהרבה על שאר הדתות שאלוהיהם נהגו בניגוד למוסר שתקופתם הטילה על בני האדם' . ( 42 M . Haller , Rechtund Sine in der Genesissagen , 1905 , p . ) אגדות האבות מוכיחות כי טעות בידנו להניח שעם ישראל העתיק ידע על יחסו של אלוהים לעם . בכל מקום מדובר ביחסו של אלוהים לאנשים בודדים , אמנם הם מייצגים טפוסי עמים , אך האגדה רואה בהם פרטים ומציגה את יחס האל אליהם כפי שהוא פונה אל יחידים . אלמלא גישה זאת , היו רבות מן האגדות מאבדות מחינן : אגדת חברון ( פרק יח ) נתקבלה באהדה רבה מאוד על ידי המאזינים הקדמונים , משום שהיא מספרת על הגמול על מידת הכנסת אורחים ( הם יכלו להזדהות ולהבין שהכוונה גם לזאת שלי ושלך ;( הסיפור כיצד שמע אלוהים את בכיו של ישמעאל ( כא , יז ואילך , ( נוגע ללב משום שרחמי האל נכמרו על ילד קטן : אל זה יקשיב גם לבכיים של ילדינו י  אל הספר
מוסד ביאליק