אני מאמין שאין זה מחוץ למין העניין , וגם אין זה בלתי תואם לדיון שנכתב לעיל , לשקול אם אפשר לשמר בעיר מושחתת שלטון חופשי , אם הוא כבר קיים בה ; או כשאינו קיים , אם אפשר לכוננו בה . על הדבר הזה אני אומר שקשה מאוד לעשות את האחד או את האחר ; ואף שכמעט בלתי אפשרי לנסח לכך כלל , כי אז היה נחוץ להתקדם בהתאם לדרגות השחיתות , למרות זאת , כיוון שטוב לדון בכל דבר איני רוצה להשמיט את העניין הזה . ואני אניח שיש עיר מושחתת ביותר , ועל ידי כך אגדיל עוד את הקושי הזה : כי אין למצוא לא חוקים ולא סדרים שדי יהיה בהם כדי לבלום שחיתות כללית . כי כמו שמנהגים טובים זקוקים לחוקים כדי להשתמר , כך זקוקים החוקים למנהגים טובים כדי שיקפידו עליהם . נוסף על כך , הסדרים והחוקים שנוצרו ברפובליקה עם הולדתה , כשבני האדם היו טובים , אינם מתאימים כבר לאחר מכן , כשבני האדם נעשו רעים . ואם החוקים משתנים לפי הנסיבות בעיר , הסדרים שלה לעולם אינם משתנים , או שהם משתנים לעתים נדירות : וזה גורם לכך שאין די בחוקים החדשים , כי הסדרים , שנשארים קבועים , משחיתים אותם . וכדי שהנושא הזה יובן היטב , אני אומר שהיו ברומא הסדר של הממשל , א...
אל הספר