שתי נשים : חמות וכלה הקשר שבין הכלה לחמותה או החמות לכלתה הוא קשר חשוב ומורכב , אך בחברה המודרנית ההתייחסות אליו היא בעיקר פולקלוריסטית והומוריסטית . בהרבה חברות מסורתיות החמות היא המנהלת את משק הבית המורחב . הכלה הצעירה סרה למרותה , וכשהיא הופכת לחמות , נשות בניה נכנעות לה . הבן , משהוא נישא , מפצל את חיבתו - התשוקה והמיניות לאשתו ורחשי הכבוד לאם , ובשיתוף איתה הוא שולט על המשפחה . בחברה המודרנית הקשרים במשולש הזה הרבה פחות טקסיים , אך לא פחות משמעותיים וקונפליקטואליים . לחמות בחברה המערבית אין מעמד מכובד בשל בגרותה , ואין לה השפעה ממוסדת ולגיטימית על כלתה . יש לה שתי אפשרויות - או לאבד את בנה ואת כוחה עליו , או לחדש את הקשר הקרוב לבנה על ידי אינטימיות וקירבה לאשה שהוא בחר , קשר שבו היא יכולה "לזכות בבת" במקום "לאבד בן . " אבל תהליך זה אינו פשוט . במשולש הנצחי אם בן אשה כרוכים הרבה רגשות . האם המבוגרת , השואבת את כוחה מאמהותה , אינה מוותרת בקלות על כוח זה . לאחר שפעם כבר מסרה את בנה לעולם הגברי , לעולם המציאות , לעולם שמחוץ לבית , עליה לוותר עליו שוב , ולמסור אותו לאשה אחרת , והוויתור...
אל הספר