מסעות הגילוי הפורטוגליים " הינשוף של מינרווה , " אמר הגל , "מעופף רק בחשכת בין ערביים" - ובכך התכוון לומר , שאנו יכולים לתפוש את מלוא משמעותו של תהליך היסטורי רק לקראת סופו . עד לפני זמן לא רב חלשו הכלכלה של אירופה ותרבותה על העולם כולו . אובדן שליטה זה , בימינו אנו , גורם לנו להבין במשנה בהירות את חשיבותם של מסעות התגליות של הפורטוגלים . הם ציינו את תחילת התהליך של התפשטותה של אירופה בעולם : ההשתלטות הפוליטית על שטחים עצומים , החדירה הכלכלית ששינתה את פני כדור הארץ והפכה אותו לעורף הכלכלי של אירופה , והאימפריאליזם הנוצרי , שלא היה אלא חלק ממאמץ אירופי אדיר לכפות דפוסי תרבות אירופיים על תבל כולה . המסעות הפורטוגליים פתחו את העידן האירופי בתולדות העולם . עם זאת , אל לנו להיות מופתעים מכך , שאירופאים רבים בני המאה השש עשרה לא התרשמו מחשיבותן של התגליות , כפי שלא התרשמו מאמיתות ההיפותזה בדבר מערכת הכוכבים הסובבת את השמש . אדם אינטליגנטי כארסמוס בקושי התייחס אליהן בכתביו . לותר לא ראה בהן אלא הזדמנות שפתח המזל להפצת כתבי הקודש . על התורכים נכתבו ספרים רבים יותר מאשר על סין והודו . תיאור צר...
אל הספר