ישעיהו גפני חקר תקופת בית שני , המשנה והתלמוד ותרומתו של שמואל ספראי חקירת החברה היהודית ותרבות ישראל בימי הבית השני ותקופת המשנה והתלמוד ניצבה מאז ראשית ימיה של 'חכמת ישראל' בפני בעיות מורכבות , שבמידה רבה לא נפתרו עד לימינו , ואף ספק אם חלקן יזכה בעתיד לפתרונות ותיאורים המניחים את הדעת . ודאי , לא הרי הקשיים הניצבים בפני חוקר תקופת הבית השני כהרי השאלות והתהיות בהן מתחבט כל המבקש להעמיד תמונה רב ממדית ואמינה של פני החברה היהודית בארץ ישראל ובתפוצות בשנים שלאחר חורבן הבית השני ועד לסוף שלטון ביזאנטיון בארץ ישראל ועליית האסלאם ברחבי המזרח כולו . אם לגבי הפרק הראשון — ימי הבית השני — נתרבו הן הסקירות הכלליות והן המחקרים המפורטים , הרי שאין הדבר אלא תוצאה של גורמים אובייקטיביים , ובעיקר השפע הנראה לעין של מקורות מגוונים מן התקופה ההיא , שנוספו על גבי אילוצים סובייקטיביים ומגמתיות בלתי מוסווית של חלק חשוב מחוקרי התקופה ההיא . כבר הכותרת של אחת הסקירות החשובות ביותר של תולדות ישראל בימי הבית — חיבורו הנודע של אמיל שירר , שיצא לאור לראשונה ( בשם אחר ) בשנת ' , 1874 ואשר זכה לכמה מהדורות מתו...
אל הספר