א. היישוב העירוני

א . היישוב העירוני ערי השפלה המרכז הרוחני של האיזור כולו במאות השלישית והרביעית היה בלוד שנודעה כמרכז תורני עוד לפני מלחמת כר כוכבא . בספרות התלמודית היא מכונה לעתים בשם האיזור כולו , דהיינו 'דרומא . ' הזכרנו כבר את לוד _בנסיונו של רבי לקבוע אותה כמקום לעיבור השנה . מסורות שונות קושרות את רבי ללוד וסביבתה כמי שביקר בה ופסק שם הלכה בעניינים שונים " . כך , למשל , בלוד עסקו רבי וחבריו , ביניהם ר' פנחס בן יאיר תושב איזור הדרום בעניין טהרת אשקלון ( תוס' אהילות יח , יח . ( יש הסוברים שכבר בימי רבי היתה לוד בין החשובים והמפורסמים שבמרכזי התורה והשני אחרי ציפורי — מושבו של רבי עצמו . לדעתם יש לחפש דווקא בלוד של אותם הימים , דהיינו סוף תקופת התנאים , את מקום סדורו של המדרש ספרי זוטא , שכן במדרש זה נזכרים מספר תנאים בתואר רבי ששמותיהם לא נשתמרו 11 ראה _ירוש / מגילה פ"א , ע סא"ע ; השווה גם תוס , ' נדה ו , ג ; בבלי , נדה מז , ב . במקורות שבאו מחוגו של ר' יהודה הנשיא מאיזור הגליל . 12 אם אכן צודק שאול ליברמן בעניין זה , כי אז לפנינו מדרש שלם המעיד גם הוא על חיים רוחניים פוריים בדרום . שיא פריחתו של...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי