ב. קודמות לחידוש מוסדות ההנהגה בגליל

ב . קודמות לחידוש מוסדות ההנהגה בגליל לאחר מרד בר כוכבא הטילו הרומאים איסור על הסמיכה . איסור זה נכלל כין גזירות השמד שמטרתן היתה לקעקע את המסגרות הדתיות אשר איפשרו את קיומו הלאומי של עם ישראל . באמצעות איסור הסמיכה ביקשו הרומאים למנוע את המשכיותם של מוסדות ההנהגה היהודיים המרכזיים והמקומיים כאחד . גזירה זו נצטרפה לאיסורים על קיום בתי דין , התכנסות בבתי כנסת , עיסוק בתורה ברבים ועוד . המקורות מעלים אופנים שונים בהם ניסו חכמים לעבור על הגזירות , אם כדרך הפגנתית שהביאה לעימות ישיר עם השלטונות ולמקרים של מות על קידוש השם , אם בדרך של שמירה בסתר על מצוות שקיומן נאסר . עדות מסוג זה קיימת גם לגבי ביצוע של סמיכת חכמים -.אמר רב יהודה אמר רב ... שפעם אחת גזרה מלכות הרשעה גזירה על ישראל שכל הסומך _יהרג וכל הנסמך יהרג , ועיר שסומכין בה תיחרב ותחומין שסומכין בהן יעקרו ; מה עשה יהודה בן בבא , הלך וישב לו בין שני הרים גדולים ובין שתי עיירות גדולות ובין שני תחומי שכת בין אושא לשפרעם , וסמך שם חמשה זקנים ; ואלו יטו רבי מאיר ורבי יהודה ורבי שמעון ורבי יוסי ורבי אלעזר בן שמוע ו רב אויא מוסיף — אף רבי נח...  אל הספר
יד יצחק בן-צבי