הפעילות המחקרית

אפשר לחלק את פעילותו המחקרית של מכון זיו לחמישה תחומים : חקלאות , בקטריולוגיה , פרמצבטיקה סינתטית , כימיה פיזיקלית ומינרלוגיה . בשנים הראשונות לקיומו נבחנה במכון אפשרות לניצול מרבי של מיץ תפוזים שלא נועד ליצוא או לשימוש תעשייתי בקליפות התפוזים , אלא לייצור אצטון וכוהל בוטיל . קליפת התפוז מכילה כארבעים אחוז סוכר תוסס , ובמכון נעשו ניסויים בהתססה בשיטה שפיתח ויצמן . תוצאות מעודדות התקבלו במהירות רבה יחסית . במחקר זה עסקו המדענים בפיתוח עבודתו של ויצמן , ובמיוחד של תגליתו המפורסמת — ייצור אצטון וכוהל בוטיל על ידי התססת סוכר או עמילן בעזרת בקטריה הידועה בשם המדעי ' קלוסטרידיום אציטובוטוליקום ויצמן ' ( . ) CLOSTRIDIUM ACETOBUTYLICUM WEIZMANN נעשה ניסיון להבהיר מבחינה מדעית את תהליך התסיסה , ששימש בשנות הארבעים בסיס לענפי תעשייה שפותחו בהצלחה בכמה ארצות , ולמצוא מהם התנאים הנוחים ביותר לפעולתה של בקטריה זו . במכון התברר כי הבקטריה זקוקה לוויטמינים ולהורמונים כמו גוף האדם , וכך לעתים קרובות אפשר לשפר את תסיסת הסוכר או העמילן על ידי הוספת כמויות קטנות של ויטמינים והורמונים . בניסויים אלה נוכחו...  אל הספר