היהודים שגורשו מספרד התפזרו בצפון מזרח הים התיכון ובדרום מערבו . במזרח שלטה האימפריה העות ' מאנית על טריטוריה רחבה שכללה עמים , תרבויות , שפות ודתות שונות . הסולטן ביאזיד ( , Bayazit שלט בשנים 1512 - 1481 ) קיבל בברכה את המגורשים ואפשר להם להתיישב בערים רבות של האימפריה , מהבלקן עד לירושלים ומקונסטנטינופול עד לאלכסנדריה , ובכך סייע להם להמשיך לשמור על ארגונם הקהילתי . במשך יותר מארבע מאות שנים נהנו היהודים הספרדים מהגנתם של הח ' ליפים העות ' מאנים , ששלטו בקהילות המיעוטים באמצעות הסדר " מילט " . הסדר זה אפשר לקהילות המיעוטים להקים מקדשים ובתי תפילה ולתחזק אותם , לעתים קרובות בעזרת הקלות במס ; לארגן מוסדות חינוך משלהם ; לפתח ארגוני צדקה משלהם ; ולגבות מסים מטעמם . הממשל המרכזי גבה מסים שקבעו השלטונות העות 'מאנים המקומיים בשיתוף עם כל קהילה באמצעות משא ומתן , בהתבסס על מספר החברים שבה ועל מצבם הכלכלי . כל דת נהנתה גם מאוטונומיה שיפוטית ניכרת : בסמכות בתי משפט שלה היה לשפוט ולהכריע בין חבריה בנושאים הקשורים למשפחה וזכויות אזרח , כמו נישואים , גירושים , ירושה ועסקאות פיננסיות . בקהילותיהם...
אל הספר