בינואר 1945 פתח הצבא האדום במתקפה כוללת בחזית המזרחית ושבר את ההתנגדות הגרמנית במזרח פרוסיה . באמצע החודש שוחררה ורשה , ובסופו הגיעו הכוחות הסובייטיים לנהר אודר , 60 ק"מ מברלין ; הם נתקלו בהתנגדות גרמנית חזקה , ורק ב-13 באפריל כבשו את וינה . ב-16 באפריל פתח הצבא האדום , בפיקודו של מרשל ז'וקוב , בהתקפה הסופית על ברלין . בינתיים פעלו הכוחות של בעלות הברית המערביות בצפון גרמניה ובדרומה . האמריקאים כבשו את חבל הרוהר התעשייתי , והבריטים - את עיר הנמל המבורג . הסובייטים ניהלו את הקרב על ברלין בשתי חזיתות : החזית הבלארוסית השנייה בפיקודו של מרשל קונסטנטין רוקוסובסקי והחזית האוקראינית הראשונה בפיקודו של מרשל איוואן קונייב . 2 , 500 , 000 חיילים סובייטים נלחמו בכ 750 , -000 חיילים גרמנים , חלקם מבוגרים ונערים . במרס מונה קולונל גנרל הלמוט ריימן למפקד אזור ברלין , -23וב באפריל החליף אותו גנרל התותחנים הלמוט ויידלינג . ב-30 באפריל הודיע ויידלינג להיטלר שהכוחות הסובייטיים נמצאים במרחק 500 מטרים מהבונקר בבניין הקנצלר , וכי הגנת העיר תתמוטט בתוך 24 שעות . באותו הערב התאבד בבונקר הפיקוד היטלר עם אוה ...
אל הספר