שולמית ולר הפסקה הראשונה במשנת סוכה ( ב , ח ) קובעת : ‘ נשים ועבדים וקטנים פטורים מן הסוכה . ' זוהי רק אחת מהמצוות הפולחניות שעל פי המשנה נשים , עבדים וקטנים פטורים מהן . הם פטורים גם מקריאת שמע ותפילין , אין מזמנין עליהם לאחר סעודה , אין עושין חבורת נשים ועבדים וקטנים לאכילת קורבן הפסח , ולא ממשכנין על נשים ועבדים וקטנים שלא הביאו שקליהם לבית המקדש ( אך אם הביאו את שקליהם - מקבלים מידם . ( בכל המקורות הללו המשנה אינה מסבירה מדוע צירפו את הנשים לעבדים ולקטנים לעניין הפטור ממצוות . ההלכה שאין עושין חבורת נשים ועבדים וקטנים לאכילת קורבן הפסח מוסברת בתוספתא במילים : ‘ שלא לרבות את התפלה , ' היינו התנהגות ריקנית והבלית הנעשית בציבור . על רקע נימוק זה , מתבקש לשאול מדוע פטרו קבוצות אלה גם ממצוות שאינן נעשות בציבור , ושלא קיים לגביהן הסיכון של ‘ ריבוי התפלה , ' כגון קריאת שמע ותפילין . שאלה זו עולה ביתר תוקף ביחס לפטירת הנשים ממצוות הסוכה , שהרי מצווה זו מתקיימת בחוג המשפחה , והסוכה , במשך ימי החג , מהווה תחליף לבית המזוהה עם האשה .
אל הספר