ב 9 באוקטובר 1949 מונה משה דיין למפקד פיקוד הדרום והועלה לדרגת אלוף . המינוי נעשה בהיעדרו של אלוף הפיקוד היוצא יגאל אלון , ששהה בחוץ לארץ , ובלא כל התראה או התייעצות . אנשיו של אלון ראו בדרך שבה הגיע דיין לפיקוד מעין הדחה ועלבון , ולא מעטים מקציני המטה ששירתו בפיקודו של אלון במלחמת העצמאות פרשו במחאה . אך נראה שדיין לא התרשם , ובמהירות הוא מינה חדשים במקומם . הנוף הצחיח של הנגב הרשים את דיין . הנוף הצפוני שהורגל אליו מנעוריו נראה לו כערוגת פרחים רכרוכית לעומת המדבר הרחב , הפתוח , הלוהט , היבש והשופע עוצמה . כדרכו , הרבה לסייר בשטח בג'יפ שלו . גם פה נדרש לטפל בספיחי המלחמה . הוא נפגש עם קציני הלגיון הירדני , שאותם הכיר מהשיחות ברודוס וכן מירושלים , ויישב מחלוקות שהתעוררו לאורך הגבול הארוך במורדות הרי חברון ובערבה , מים המלח ועד בואך אילת . במקרה אחד הגיעו הדברים לחילופי אש . מיד לאחר כיבוש אילת סלל צה"ל דרך כבושה לאורך הערבה . הירדנים טענו שבקילומטר ה 78 סטתה הדרך אל תוך השטח הריבוני שלהם וחסמו אותה באבנים ובגדרות . יחידה ירדנית הוצבה לשמור על החסימה . דיין נחפז למקום וערך סיור במטוס ...
אל הספר