|
|
עמוד:11
הקדמה׀ 1 1 פתח לשפע של שיקולים חברתיים וכלכליים . ההבנה האמיתית של מספרים רבים ( בין שהם עומדים בפני עצמם ובין שהם חלק מסטטיסטיקה מורכבת ) מחייבת שילוב של אוריינות מדעית בסיסית וחשיבה כמותית . אורך ( מרחק ) הוא המדד שהכי קל להפנים . רוב בני האדם יכולים לדמיין לעצמם מרחק של 10 סנטימטרים ( רוחב אגרופו של אדם בוגר, כולל האגודל ) , של מטר אחד ( בערך המרחק מן הקרקע ועד המותן של אדם ממוצע ) ושל קילומטר אחד ( מרחק נסיעה של דקה אחת בתוך תנועה עירונית ) . גם מהירויות נפוצות ( מרחק חלקי זמן ) הן די קלות להמחשה — בהליכה נמרצת המהירות היא כ- 5 קילומטרים בשעה, רכבת בין-עירונית מהירה נוסעת במהירות 300 קמ"ש, מטוס נוסעים סילוני שנדחף בזרמי סילון חזקים מתקדם במהירות 1,000 קמ"ש . מסה קשה יותר "לתפוס בחוש" . תינוק בן יומו שוקל בדרך כלל פחות מ- 5 קילוגרם ; אַייל קטן — פחות מ- 50 קילוגרם ; טנק מערכה שוקל בדרך כלל מעט פחות מ- 50 טון, ומשקל ההמראה המרבי של מטוס אֵיירבּוס 380 גדול מ- 500 טון . גם נפחים עלולים לעורר קושי דומה . מכל הדלק של מכונית משפחתית קטנה מכיל פחות מ- 40 ליטר ; נפחו הפנימי של בית אמריקני קטן אינו עולה בדרך כלל על 400 מטר מעוקב . אבל כשמגיעים לתפיסת כמויות אנרגיה וכוח ( ביחידות ג'וּל וואט ) או לעוצמת זרם והתנגדות ( אַמפֶּר ואוֹהם ) , הדבר קשה למי שאינם עוסקים בכך לעתים קרובות . לכן השוואות יחסיות, למשל ההפרש בין צריכת האנרגיה באפריקה ובאירופה, קלות יותר להבנה . כסף מציב אתגרים אחרים . רוב בני האדם יודעים להעריך דרגות שונות של הכנסה וחיסכון, אבל השוואות היסטוריות יש להתאים לאינפלציה, והשוואות בינלאומיות צריכות להביא בחשבון תנודות בשערי המטבעות ושינויים בכוח הקנייה שלהם . ויש גם הבדלים איכותיים שאי אפשר להביע במספרים, והשיקולים האלה חשובים בייחוד כשמשווים העדפות מזון ובחירות
|
|