מבוא

קאטולוס ( Gaius Valerius Catullus ) נולד 63 811 שבצפון איטליה בשנת 87 או 84 לפנה " ס ומת זמן קצר אחרי שנת . ' 54 מבחינת עוצמת מבעו ומשך חייו הקצרים והסוערים הוא מושווה לעתים קרובות למשוררים ליריים גדולים , כגון ברנס הסקוטי . הוא נודע לרוב בזכות שיריו לאהובתו לסביה , וכבר בעת העתיקה נכרך שמו בשמה ; אובידיוס , למשל , באחת הפעמים הספורות שהוא מזכירו , מתייחס אליו כאל משורר אהבה שהנציח את אהובתו בשם בדוי זה . שירי האהבה של קאטולוס שימשו מקור השראה וחיקוי למשוררים רומיים רבים , בייחוד למשוררי האלגיה בתקופת אוגוסטוס . בתקופתנו אנו שלהבה דמותה של לסביה את דמיונם של מחברי רומנים היסטוריים כתורנתון ויילךר שהקצו לה מקום נכבד ביצירותיהם . אך האמת היא שמעטים הפרטים הממשיים על אשה זו , ולא זו בלבד , אלא ששירים אלה מהווים חלק קטן מכלל שירתו : מתוך 116 שירים נזכר שמה של לסביה במפורש ב 13 שירים בלבד ; ב 12 שירים נוספים היא נזכרת כ"ילדתי , " "ילדה , " "האשה שלי , " "היא" או שאף אינה נזכרת בשם כלשהו , והקביעה כי מדובר בלסביה היא פרי פרשנות בלבד . למעשה , שירתו של קאטולוס מגוונת ביותר מבחינת נושאיה ,...  אל הספר