כנגד מאדאם די סטאל קם אחד שהיה צרפתי בלב ונפש : פרנסוא רנה דה שאטובריאן . כאציל רומאנטי ביסודו שאטובריאן אהב הן את הארמונות והן את החורבות . 'הוא נשא נפשו להחזיר על מכונן גם את המלוכה וגם את הדת הקאתולית' . * שאטובריאן נולד ב 4 בספטמבר 1768 בעיר ס"ט מאלו באזור קומור , שארמונה האפל שוכן כבוד בדמי יערות קדומים . שאטובריאן היה בן למשפחה מיוחסת ונשאר אציל על אף השינויים שחלו בינתיים בעולם , ועל אף חייו המםוערים . דברי הקדמתו ל'זכרונות מעבר לקבר' שלו עשויים בלא ספק לעורר עניינם של היסטוריונים ושל מחברי סיפורים למיניהם , ולגרות אותם לתאר דמות מופלאת זו של אדם שחי לא את חייו בלבד , שפעל במסגרת שלוש תקופות שונות זו מזו , וששיתף עצמו באופן ישר בעסקי ארצו ובעסקיה של אירופה כולה . תהפוכות ההיסטוריה הצרפתית בת הדור מצאו בו עד ראייה ער ופעיל . הן אף הטילו עליו כמה וכמה תפקידים , ושמוהו בזה אחר זה דיפלומאט , היסטוריון , מספר בחסד , אמן ברוף צבעים . לימודיו במדעי הרוח אינם מפחיתים בקרבו את תשוקתו האדירה לאכזו טיות . תשוקה זו מביאתהו בשנת 1791 לאמריקה , שם הוא מנסה לגלות איים לא ידועים וצבעים רבי זו...
אל הספר