לצידה של ההיסטוריה המחקרית טיפחו המשכילים ברוסיה אפיק נוסף , שנועד אף הוא בעיקרו למשכילים עצמם ופחות לקהל רחב . הכוונה לשימורה של מורשת ההשכלה , מגמה שראשיתה בביוגרפיה של מנדלסון שחיבר אייכל בשנת 1787 והמשכה בחיבוריו של לטריס בגליציה ובשלשלת ההשכלה של ריב"ל . תולדות חייהם של משכילי גרמניה וייזל , שלמה מימון או 'תולדות ר' מרדכי בן ר' — 'p ^ הלא הוא מרקוס — pn הודפסו בהמשכים בעיתונות העברית . " הכרך הראשון של 'המאסף' היה זמין במהדורת לטריס שהופיעה בשנת , 1862 ורש"י פין פירסם מדי פעם ב'הכרמל' מכתבים שונים מתקופת ההשכלה בגרמניה שהיו ברשותו . " גם משכילים מאוחרים יותר זכו לביוגרפיות : גוטלובר ביקש בשנת 1863 לכתוב את תולדות ריב"ל במתכונת הביוגרפיה של אייכל על מנדלסון , אך לא הוציא את כוונתו אל הפועל , משום שהקדימו משכיל אחר , שפירסם זאת ב'המגיד' בהמשכים . " 110 ד' מגיד , רשימת ספרי א '' א הרכבי ומאמריו , זכרון לאברהם אליהו , פטרבורג תרס"ט , עמ' XVIII , XV-XIV ועוד . בין חיבוריו הראשונים לתולדות יהודי רוסיה : 'דרישות וחקירות בנוגע לקורות ישראל בארץ רוסיא , ' הכרמל , ד ( תרכ"ד , ( עמ' ; 360-35...
אל הספר