לפי טענה מקובלת בתורת הגבולות , העניין בהגדרה מדויקת של תחומים התעורר רק עם התפתחות הכלכלה בימי הביניים , כאשר פותחו שיטות למיסוי קרקע אשר הובילו לתיחום מדויק של היקף השטחים שעמדו לרשות כל מדינה ומדינה . על פי טענה זו , עד לתקופה המודרנית לא היה קיים גבול קווי . הגבול היה תמיד שטח ספר , כלומר רצועה שרוחבה היה תלוי במידת הרצון והיכולת של השלטון לאכוף בה את חוקיו . חוקרים תיארו את המציאות העתיקה על דרך ההקצנה כמצב שבו השתרעו ממלכות במרחב ללא גבולות כלל : "ממלכות קדומות השתרעו כשהן מופרדות בשטח הפקר רחב בארץ קשה למחיה . " גישה זו רווחת עד היום במחקרים מתחום מדעי החברה , אולם היא נשענת בעיקר על סקירות היסטוריות של גבולות באירופה מן התקופה ההלניסטית ואילך . טענה דומה השמיע לאחרונה גם האשורולוג ברדלי 42 לוח הברונזה , , i שר 64-62 ( אוטן , ; 13-12 : 1988 ואזנה , תש"ס : . ( 174 ראו עוד להלן . 43 ראו מלור . ( 53 : 1989 ) השוו לקביעתו של לוסיין פבר : ( 369 : 1922 ) "גבולות עתיקים לא היו ... מעולם קוויים , אלא היו לרוב אזוריים . " 44 ראו ברור ( תשמ"ח : . ( 15-14 45 מלור "Early kingdoms lay separa...
אל הספר