א . אגדת ישראל ניתנה מתן שני בספרות התלמוד והמדרש ואם תמצא לומר , הרי זה מתן ראשון של אגדת ישראל . גם עצם השם אגדה נוצר בגוף הספרות הזאת ואמנם שם זה כולל גם משלים וםיפורי עם , גם דרשות ופירושים , גם קטעי היסטוריה וגם חכמות חיצוניות . ( האגדה במובנה המצומצם והמרוכז כוללת שתי רשויות : רשות הסיפור העממי , הנקרא בלשון הגמרא בשם מעשה' ורשות המדרש . כדי לייחד להלן את הדיבור על המעשה והמעשיה או על הסיפור העממי , שהוא נושא ספרנו , עלינו לברר איפוא מה בין מעשה למדרש , להבהיר ולציין את מהות המדרש ותפקידו . המדרש בא לבאר את המקרא . מדרש האגדה , או המדרש הסיפורי , משמש גם הוא לכך' ונמצא איפוא שהוא יצירה 'תלויה . 'בדבר מן המקרא מוצאו ואליו ישאף . רוב המדרשים אחוזים במקרא ומהווים גוף אחד עמו , חלקם מתעצמים עד כדי מקבילה למקרא , מעין נוסח חיצוני שלו , ורק מיעוט שבמיעוט מן המדרשים ניתן להוציא מתוך הקשר המקראי ולהעריך כשירה עממית בת קיום עצמאי . כדי להקל את תפיסת ההבדלים הללו , נביא בזה דוגמאות לטיפוסים השונים של המדרש . ה' אלוהים נטע בגן עדן עץ החיים . בא המדרש ודורש : 'עץ שהוא פומה על פני כל החיים' ...
אל הספר