התנהגות מכנית מצחיקה בגץ טבעה האובייקטיבי במסתר על הדינמיקה של הצחוק טוען הנרי ברגסון שהצחוק - המאפיין את המין האנושי בלבד ושמשום כך הוא מכנה אותו ה"חיה הצוחקת" - קרוץ מאופיו הקבוצתי של האדם . כך האדם קובע איזו התנהגות נורמטיבית ומצופה ואיזו אינה נורמטיבית ולכן לעתים מצחיקה . ברגסון מניח שאם יצור מכוכב אחר או מבקר חסר דעות קדומות יצפה בקבוצת רוקדים , עשוי ביצוע צעדי הריקוד המכני האחיד לעורר אצלו גיחוך וצחוק . מקור הצחוק והעצב מעוגנים אפוא תדיר בנורמות קבוצתיות . בטקס קבורה נשאל פעם אדם מדוע לא הזיל דמעות כמו שאר המתאבלים , והוא ענה .-בפשטות "אינני שייך לקהילה הזאת "' . מה שנכון בכל הקשור לבכי , טוען ברגסון , נכון פי כמה וכמה בכל הקשור לצחוק , הצומח מתוך חיים משותפים שמעניקים לו את משמעותו הייחודית . כולנו מכירים את הסיטואציה שבה אנשים פורצים בצחוק למראה אדם שמחליק על קליפת בננה . היסוד המצחיק במקרה זה מקורו בישיבתו הנבוכה והבלתי רצונית של האדם על המדרכה , היכן שמצופים ללכת ולא לשבת . יוצא אפוא ש"אי גמישות , "מכנית כמו שברגסון מכנה מצב מצחיק זה , הוא הבסיס להצחקה . כאשר אדם מחקה התנהגות...
אל הספר