המדרש רואה בעצים הללו את השופטים הקודמים , שכל אחד מהם חזר לביתו ולמשקו היצרני לאחר שמילא את התפקיד שהוטל עליו בהנהגת העם בעת-צרה . "משל הם הדברים שאמר יותם . כיצד ? -הלוך הלכו העצים - אלו ישראל . ויאמרו לזית - זה עתניאל בן קנז ... ומה אמר להם עתניאל ! -החדלתי את דשני , שמן זית זך ! הלכו אצל דבורה . ויאמרו העצים לתאנה - זו דבורה . אמרה להן 1 החדלתי את מתקי ! -ותשר דבורה . ויאמרו העצים לגפן . אמר להם : החדלתי את תירושי ! לגפן - זה ברק . וגדעון ! - משול בנו גם אתה ! אמר להם : לא אמשול ! כיוון שראו כך , ויאמרו כל העצים אל האטד - זהאבימלך כשם שהאטד הזה מלא קוצים כך אבימלך מלא מעשים רעים ... מה אמר להן ? בואו חסו בצלי ! ותנחומא וירא , כ"ט . ( כך , תצטייר התמונה שנועדה לאיים על בעלי שכם י "תצא אש מן-האטד ותאכל את-אךזי הלבנון , " ובנמשל : "תצא אש מאבימלך ותאכל את-בעלי ^ כם ואת-בית מלוא ותצא אש מבעלי שכם ומבית מלוא ותאכל את-אבימלך" ( שופטים ט , ' כ . ( ' קשה גם לקבל את עצם הרעיון שיותם המשיל את אבימלך , דווקא בשעה שהיה בשיא כוחו והצלחתו , לשיח מכונס בעצמו שאין לו צל , והוא הוא אשר נבחר על ידי ...
אל הספר