ראש וראשון לתלמיד * האר"י הוא ר' חיים ויטל . הוא כתב חיבורים רבים בקבלת האר"י , רבים מכל אשר כתבו חבריו . חיבוריו נעתקו באלפי כתבי יד , נפועו בכל הארעות והיו ליסוד תלמודה של קבלת האר"י . ר' חיים ויטל , שנתכנה בשם 'ר' חיים המקובל , ' החל ללמוד אעל האר"י בשנת של"א . שנת לא . נכנסתי ללמוד עם מורי ז"ל האשכנזי . ביום ראש חודש אדר השל"א ליעירה אמר לי כי בהיותו במערים התחיל להשיג השגתו , ושם נאמר לו שיבא לעיר עפת , כי שם הייתי אני חיים דר שם כדי שילמדני . כבר בשנת של"א החל ר"ח ויטל לכתוב את אשר שמע מרבו האר"י , ובמשך שנים אחדות כתב וערך בעעמו את חיבוריו פעם אחר פעם . ר' חיים ויטל גנז את חיבוריו והסתירם מעיני העיבור . חיבורים אחדים הסתיר בביתו , ואחרים גנז בחברון ובירושלים , כמתואר לעיל סעיף ב . לאחר זמן נתגלו חיבורים אלו , חלקם בחיי ר"ח ויטל וחלקם רק לאחר מותו , כמתואר לעיל סעיף ג . הגילוי לא היה שלם , ולעתים נמעאו רק חיבורים חסרים ודפים קרועים ומפוזרים . משום כך נאלעו המגלים לערוך ולסדר את אשר מעאו , וכך נודעו חיבורי ר"ח ויטל לא בעורתם המקורית ובשמם הראשוני אלא בעורות חדשות ובשמות חדשים שנית...
אל הספר