ראשיתו של עידן חדש , שבו התנתקו כה רבים במודע ובהחלטיות מימי הביניים , לא הביאה עמה תחילה שינוי משמעותי ביחס ליהודים . ההומניסטים אימצו לעצמם את דבריו של אךסמוס מרוטרדם : 'אם לשנוא את היהודים הוא נוהג נוצרי הגון , כלום אין אנו כולנו מגזימים באדיקותנו הנוצרית ' ? ובדבר הזה הוא צעד בראש עמיתיו . הבישוף של טריינט , שהיה שותף לעיוות הדין בעלילת הדם על יהודי עירו , זכה לחינוך הומניסטי מעולה והיה מיודד עם רבים מההומניסטים הבולטים של זמנו . ההומניסט הנודע ויליבלד פירקהיימר היה חבר בעיריית נירנברג ובתוקף תפקידו גם שותף באחריות לגירוש היהודים מעירו . בשנת 1497 דיווח נוסע עובר אורח מצרפת , שבגרמניה תוקפת חמת זעם את האנשים המיושבים ביותר בדעתם , כשהשיחה נסבה על היהודים ועל הריבית הגבוהה שהם לוקחים . מעוררת תמיהה העובדה , שדווקא אותם הומניסטים הם שחקרו את הגיל הגבוה של יישובי היהודים בגרמניה ובאוסטריה ואת האגדות הקשורות בהם . בהשפעת סיסמתו של ארםמוס 'אל המקורות' ( ad fontes ) ובעקבות העניין שהתעורר מחדש בלשונות העת העתיקה הם פנו גם למסורות התרבותיות של היהדות . כך החליטה ועידת הכנסייה של באזל בשנת...
אל הספר