שמואל אברמסקי מבוא הניגוד הבולט בין בקעת יריחו לבין סביבתה הטביע את חותמו על תולדות העיר . הנווה והעיר שקמה בתוכה , משכו את שבטי המדבר , שנדחקו לארץ הנושבת ופשטו על ישובי הקבע . בחפירות שנערכו בתל יריחו הוברר , כי 23 ערים נבנו ונהרסו חליפות במקוס . בשכבה התחתונה נמצאו שרידי מבנה וכלי אבן , השייכים לתחילת תקופת האבן החדשה -הניאוליתיקון , אולם לא הוברר בדיוק מה היה אופיו של הישוב הראשון . ידוע עם זאת , שכבר לפני 7 , 000 שנה לפסה"נ בקירוב היתה העיר מוקפת חומה . בארצות הפרת והחידקל ובמצרים - מרכזי התרבות הקדומים במזרח - עדיין לא התקיימו ישובי קבע גדולים כאלה באותה תקופה . נראה כי יריחו היא מהערים הקדומות ביותר במזרח , ויש שסברו , שהיא העיר הקדומה ביותר בעולם . כיצד אפשר להסביר את העובדה , שעיר קדומה כל כך קמה דווקא במקום זה , ושמראשיתה היתה מוקפת חומה חזקה ? בראש וראשונה גרם לכך , אולי , הניגוד החריף בין השממה רחבת הידים מזה לבין נווה המדבר הפורה והמצומצם בהיקפו מזה . נודדי המדבר חמדו את הנווה לישיבתם , והשתדלו להפכו למשכן קבע , שכן מצאו בו מים בשפע . שטחי הנווה לא היו חשופים להצפות תדירות...
אל הספר