מנקודת ראות טיפולוגית השוואתית , מורכבת מגילת אסתר משלוש שכבות ספרותיות ; ביסודה היא נובלה על סכסוך שרים בחצר שליט רודן מזרחי , ובתוך נובלה זו משובצים שני סיפורים : סיפור על רדיפת קהילה יהודית בגולה והצלתה על ידי ההשגחה , בצד סיפור קצר מחיי החצר על קונפליקטים בין המינים . שלושת המרכיבים הללו שזורים זה בזה בצורה אמנותית מושלמת , ומצטרפים לעלילה מרתקת , רווית מתח ומהנה . ? לכל אחד משלושת המוטיבים האלה יש מקבילות לרוב הן בספרות היהודית והן בספרות העולם לתקופותיה . הנובלה על סכסוך שרים מצויה כבר בספרות המזרח הקדום , שנכתבה לפני חיבור המגילה . המפורסם בסיפורים אלה הוא מעשה אחיקר החכם , יועצו של מלך אשור , ובן אחותו נדן , שבגד בו והעליל עליו עלילה בפני המלך . בסוף הסיפור יוצא הצדק לאור ; אחיקר הצדיק חוזר למעמדו הראשון , ונדן הרשע בא על עונשו . ? הסיפור על רדיפת קהילה והצלתה רווח בספרות היהודית , אך אין הוא מיוחד לה . אבות הכנסייה , למשל , סיפרו סיפורים דומים על רדיפת קהילות של נזירים נוצרים . סיפורים על רדיפות יהודים בודדים או קהילות שלמות ידועים מתקופת בית שני , והמפורסם שבהם הוא המעשה בדני...
אל הספר