על פי מיקומו ופסוק הפתיחה שלו מהווה פרק ג המשך לרשימת "בני המדינה העלים משבי הגולה , " ומכאן עולה , שהאירועים המתוארים בו התרחשו סמוך להצהרת כורש , מיד לאחר שהתיישבו העולים בעריהם . הפרק מספר על שני אירועים הקשורים בחידוש הפולחן בירושלים . הראשון ( פסוקים ב-ו ) - הקמת המזבח בחודש השביעי ( תשרי , ( והשני ( פסו קים ז-ינ ) - הנחת היסודות למקדש "בשנה השנית לבואם אל בית האלהים לירושלים בחלש השני" ( אייר . ( הלשון : "לבואם א ל בית האלהים לירושלים" זהה עם הכתוב בעזרא ב , סח , ומכאן שהשנה השנייה מכוונת פחות או יותר לשנת שתיים לכורש , ואילו הקמת המזבח חלה חמישה חודשים קודם לכן , בשנה הראשונה ? . שני אירועים אלה מתוארים בלשון שיש בה מן המליציות והחגיגיות תוך פירוט הטקסים , והרושם המתקבל הוא , שגם אם אמנם התרחשו האירועים האלה , הרי דרך תיאורם אינה היסטורית . תיאור המזבח ( בפסוקים ב-ו ) כמקדש על כל אביזריו ואורחותיו : התמיד , עולות הבוקר והערב , עולות החודשים ומועדי ה' - יש בו הרבה מוטיבים הנראים כשאולים מספר במדבר כח . גם קיום "חג הסכות ככתוב" בעצם החודש בו נבנה "המזבח על קכונתיו , " נראה כמגמתי...
אל הספר