המלחמה והמרדף אחר המדיינים משמשים ביחידה זו רקע לעימות בין גדעון לבין אנשי שבט אפרים . ( למגמת היחידה הזו ראה במבוא למחזור סיפורי גדעון ( . ההצטרפות של בני אפרים למרדף אינה ספונטאנית , ואינה דומה להצטרפותם של הלוחמים מנפתלי , מאשר וממנשה , שנזעקו והגיעו לשלב המרדף מבלי שגדעון שלח אליהם שליחים . כאשר מדובר באנשי שבט אפרים , מדגיש המספר כי גדעון ביקש מהם להצטרף לשלב המרדף ( פסוק כד , ( ומסתבר כי נפגעו כיוון שלא הוזמנו להצטרף כבר מראשית הקרב ( ח , א ; וראה גם ו , לה . ( העימות המלולי בין גדעון לבין אנשי אפרים עסק למעשה בחלקם של האחרונים בניהול הקרב ובהשגת הניצחון . הטענות שהעלו בני אפרים כנגד גדעון והדרך שבה שיכך גדעון את זעמם , מעידים על רצונם לזכות , ולו גם באופן פורמאלי , בהכרה בדבר חשיבות חלקם במלחמה . [ א '' י ]
אל הספר