במחוז המדבר נמנו שש ערים : בית הערבה , מדין , סככה , הנבשן , עיר המלח ועין גדי . תיאור גבולה הצפוני של יהודה מלמד , שיש לבקש את בית הערבה צפונית מערבית לשפך הירדן , ליד המלח ( ראה מפה בעמ ' , ולעיל על פסוקים ה-ו . ( גבולו הצפוני של המחוז עבר כנראה מדרום ליריחו ולאורך אפיקו של ואדי קלט . ההפרדה בין יריחו לבין בית הערבה ( ובית חגלה ) ניכרת גם במערכת גבולות השבטים , המשקפת כנראה את ימי הממלכה המאוחדת . מתיאור גבולותיהם של יהודה , בנימין ואפרים עולה בבירור , שיריחו שכנה בנחלת בנימין ( יח , יב ועוד , ( ואילו בית הערבה ובית חגלה היו בתחום יהודה ( טו , ה-ו ; יח , יט . ( בימי אבים מלך יהודה ואולי כבר בימי אביו רחבעם צורפו בית הערבה ובית חגלה למחוז המשנה של יריחו , שנכלל במחוזות בנימין , כפי שעולה מרשימת ערי בנימין ( יח , כא-כח , ( המשקפת את כנראה כיבושי אב ^ ם בהר אפרים . בימי אחאב שוקמה יריחו ובוצרה בידי חיאל מבית אל ( מלכים א טז , לד , ( ולפיכך ניתן לשער , שבמלחמה בין אסא לבעשא כבש צבא ישראל את יריחו . ? מקובל זיהויה של עין גד » באזור עין ג ' די ליד קיבוץ עין גדי , בנווה המדבר החשוב בשפך נח...
אל הספר