תיאור נחלת יהודה , שחובר כנראה בידי מחבר ב של ספר יהושע , הובא בראש תיאורן של נחלות עבר הירדן המערבי כדי להדגיש את מעמדו הדומיננטי של יהודה ולהציגו כשבט החשוב ביותר בישראל . גבולותיה של נחלת יהודה הותוו בפירוט רב . היא השתרעה מים המלח עד הים התיכון ומירושלים עד קדש ברנע ( ראה מפה . ( לא זו בלבד שנחלת יהודה גדולה מכל נחלה אחרת משני עברי הירדן , אלא שהיא גדולה אף מכל נחלות עבר הירדן המערבי גם יחד . שטחה של נחלת יהודה הוא כ 13 , 000 קמ"ר , ואילו שטחן של כל הנחלות הנותרות ממערב לירדן הוא כ 10 , 500 קמ"ר . ? ב"נחלת יהודה " ישבו בני שבטים ישראליים שונים ואף לא מעט קבוצות לא ישראליות . נחלתו הגרעינית של שבט יהודה השתרעה בקירוב מירושלים ועד בקעת באר שבע וממדבר יהודה עד לשפלה ( ראה בהרחבה " התנחלות שבטי ישראל בארץ ישראל" במבוא לספר , ועיין גם "עולם התנ"ך , " דברי הימים א ב , ג - ד , כג . ( בבקעת באר שבע המרכזית והמערבית ישבו בני שמעון ( ראה להלן יט , א-ט . ( בדרום הר יהודה ובעיקר בדרום מזרחה של השפלה ישבו בני לוי ( ראה להלן , בפרק כא . ( באזור השפלה והחוף התקיימו בתקופת הברונזה המאוחרת עשרו...
אל הספר