מבנהו של ספר עובדיה וחלוקתו ליחידות ספרותיות שנויים כאמור במחלוקת . יש חוקרים הרואים בו אוסף של נבואות על אדום מזמנים שונים , יש הגורסים שכולו נבואה אחת ויש המוצאים בו נבואה אחת ונספח בסופה . לנו נראה , שהספר מורכב מנבואה אחת הנחלקת לשלושה חלקים שווים , כלומר לשלוש פיסקאות בנות שבעה פסוקים כל אחת ; בכל פיסקה בא נושא מרכזי אחד , כלהלן . פיסקה ראשונה : קינה אירונית על אדום ( א-ז ) פיסקה שנייה : פשעי אדום כלפי ישראל בזמן החורבן ( ח-יד ) פיסקה שלישית : נבואת חורבן לאדום ושארית לישראל ( טו-כא ) אם לגבי הפיסקה האחרונה כמעט אין חולקים על כך שהיא מתחילה בפסוק טו הרי על התחלת הפיסקה השנייה יש חילוקי דעות בקרב החוקרים . רבים מתחילים אותה בפסוק י , אך לנו נראה שהיא מתחילה בפסוק ח . אנו גורסים זאת לא רק משום שבאופן זה תהא הנבואה נחלקת לשלוש פיסקאות השוות בהיקפן , בנות שבעה פסוקים כל אחת ; אנו מסיקים את הדבר גם מן השימוש בנוסחת הפתיחה שבפסוק ח , שיש בה דמיון לפתיחותיהן של הפיסקה הראשונה והפיסקה השלישית : פיסקה ראשונה כה אמר אדני ה ... ' וציר בג 1 ים ( א ) פיסקה שנייה הלוא ב 1 » ם ההוא נאם ה' ( ח ...
אל הספר