בתקופת הממלכה הקדומה , בימי שלטון השושלת החמישית והשישית ( מאות כ"ה-כ"א לפה"ס , ( כבר היו במצרים שבויים מקרב נוודי הנגב וסיני . המצרים כינו אותם '' עאמו" '') עם ;('' ואפשר שהיה זה מונח שמי לציון '' שבט . '' שבטים שמיים נכנסו לדלתא של הנילוס בסוף הממלכה הקדומה ( מאות כ '' ב-כ"א לפה"ס , ( ועסקו שם בגידול צאן ובקר . בתקופת הממלכה התיכונה ( מאות כ - ' י"ח לפה '' ס ) מוזכרים שמיים מאסיה המערבית ( ארץ ישראל וסוריה ) כעבדים במצרים . מסתבר שהיו חלק מהשלל , שהביאו עמם המצרים ממבצעיהם בארץ כנען . עבדים רבים בעלי שמות שמיים נזכרים בפפירוס של לשמר את מאפייניה העיקריים של התקופה המתוארת . אחד המקורות העקיפים הוא ציור הקיר הנודע ( מימין למטה ) מקבר מצרי בבני חסן ( תחילת מאה י"ט לפה"ס , ( המתאר קבוצה שמית מערכית היורדת מצרימה . הציור אמנם איננו מוכיח שהאבות ירדו מצרימה , אולם הוא מצביע על תופעת הנדודים , שרווחה בקרב השמים-המערביים באלף השני לפה"ס , ועל כך שמצרים אמנם היתה יעד לנדודיהם , אם מחמת שנות הבצורת והרעב שפקדו את כנען מדי פעם בפעם , או לצורכי מסחר . בציור השלם מבני חסך מתוארים שלושים ושבעה גב...
אל הספר