אתונה הקלאסית: על מצוינות אנושית ומידות טובות של האישיות

אלסדיר מקינטייר המילה , arete אשר תורגמה במהלך השנים למילה , virtue ציינה בתקופה ההומרית ( על פי האליארה לד , או 7 י 0 אד ( , מצוינות מכל סוג שהוא : אדם שרץ מהר ניחן במצוינות של קלות רגליים ועל בן מסוים אמרו שעלה על אביו בכל המצרנויות החשובות - באתלטיות , בחיילות ובתבונה ... גבורה , לדוגמה , נחשבה למצוינות מרכזית ביוון של התקופה ההומרית , וזאת לא רק משום שהיא מלמדת על איכויות של הפרט , אלא בראש ובראשונה משום שהיא הייתה ערובה להמשך הקיום של המשפחה והקהילה - בלעדיה , במציאות מאוד לוחמנית , פשוט לא שורדים ... יש חוקרים העומדים על הבדל משמעותי בין מצוינויות , מעלות או מידות טובות שנחשבו למרכזיות בתקופה ההומרית לבין אלה שזכו לחשיבות רבה כמה מאות שנים מאוחר יותר בדמוקרטיה האתונאית . בתקופה ההומרית , שאופיינה במאבקים תמידיים בין קהילות , המעלות הבולטות היו בעיקר תחרותיות - של האחד מול האחר ; באתונה הדמוקרטית , שאופיינה בבניית מוסדות תרבות משותפים , הדגש היה על מעלות של שיתופיות ... הנחת היסוד המשותפת לאתונאים הייתה שמעלות של האישיות נגזרות ומקבלות את משמעותן מההקשר הרחב של החיים האזרחיים בפול...  אל הספר