פתח דבר הכרך השלישי של 'קהל ישראל , ' המוגש בזאת לקורא , מוקדש לתולדות האוטונומיה היהודית בזמנים החדשים . תמורות כבירות התרחשו בחברה היהודית במעבר מדפוסי המשטר והחברה של ימי הביניים וראשית העת החדשה אל תנאיה של המדינה הריכוזית המודרנית . מוסדות רבי שנים ועתירי יוקרה נעלמו מן העולם ; אמונות ודעות נשכחו ואידיאולוגיות חדשניות באו במקומן ; ערכים חברתיים מקודשים נדחו מפני תפישות עולם בלתי מוכרות ותדמיות חסרות תקדים . גלגולי הארגון העצמי היהודי , שפשט צורות ישנות ולבש צורות אחרות , הם חלק מן הסיפור ההיסטורי המורכב של הקיום היהודי בעידן של תהפוכות . כרך זה קרוב בענייניו לתחומי עבודתו המדעית של פרופ' ישראל היילפרין , ( 1971-1910 ) חוקר השלטון העצמי היהודי , שלזכרו מוקדשת הסדרה 'קהל ישראל . ' היילפרין הקדיש את עיקר עשייתו המחקרית לשחזור סדרי השלטון העצמי היהודי בקהילות אשכנז ובמלכות פולין ליטא במעבר מן העת החדשה המוקדמת אל התקופה המודרנית . בעמל דקדקני ובחריפות הניתוח הטקסטואלי העמיד לרשותנו את מיטב אוספי התשתית של התעודות ההיסטוריות . אולם לא רק ההדרת פנקסי ועדים על קהילתיים ומחקר האוטונומיה ה...
אל הספר