פרק שישים וחמישה

פרק שישים וחמישה יציאה מבית לחם — מגדלי שמירה — ואדי ארטאס , לפנים נחל עיטם , 'הגן הנעול' הנזכר במקרא — עין ארטאס — הכפר ארטאס — קלעת אלננרכ — עין צאלח , לפנים 'מעיין חתום' — הברכות המיוחסות לשלמה — עין עטאן — ח'רבת אלח'וח , ' היא עיטם הקדומה — חזרה לבית לחם יציאה מבית לחם ב 15 ביולי , בשעה שתיים וארבעים ושמונה דקות אחר הצוהריים , ירדנו ממרום בית לחם דרומה במדרון טרשי ולא נוח , וכעבור עשר דקות הגענו לבקעה קטנה נטועה זיתים . לאחר שחצינו אותה עלינו בשביל עטור משני צדיו חלקות מגודרות מכוסות גפנים ועצי תאנה . מגדלי שמירה במרכז רוב הגנים האלה , המתוחמים בגדרות אבנים לא מלוכדות , רואים מגדלי שמירה עגולים , שכמה מהם אולי עתיקים מאוד . מקצתם עודם עומדים , ונראה ששיפצום חזור ושפץ ; אחרים מטו כדי מחציתם ; ומקצתם נהרסו כליל , ורק עייהם מונחים על הארץ . הנוהג לבנות במרכזן של חלקות גן מגדלים כאלה כדי להגן עליהן , בעיקר לעת האסיף , מקובל בארץ ישראל מימים קדמונים מאוד . יש לכך עדויות בכתבי הקודש . מי אינו מכיר למשל את הפסקה היפה בדברי ישעיהו , המשווה את ירושלים כפרית הטובה שחטאה לאלוהים , לכרם העושה...  אל הספר