המכבים ולרומי ע ^ יטאית . י ^/ ראל מתתיהו החשמונאי ובניו הם מן הידועים שבשושלת הכהונה הגדולה , שכללה גם נשיאים ומלכים בתקופת הבית השני - במאות השנייה והראשונה לפני הספירה . הם היו מבני משפחת יהויריב המיוחסת . עד היום לא ברור מקור השם חשמונאים או מכבים , אף כי ניתנו לכך פירושים שונים על דרך הדרש , כגון ראשי התיבות של הפסוק : מי כמוך באלים י-י . מתתיהו החשמונאי עמד בראש ההתקוממות היהודית הגדולה בשלטון היווני סורי , במאבק למען דת ישראל ולמען שחרור לאומי . מלחמתם של החשמונאים , הלא הם המכבים , הוכתרה בהצלחה , הושגה העצמאות המיוחלת - והשלטון היהודי הורחב על כל ארץ ישראל . היכן בדיוק חיו המכבים והיכן בדיוק מקום מנוחתם האחרון - דבר זה מעולם לא הוברר סופית . בספר חשמונאים מוזכר בקשר לקבורת המכבים מקום ושמו מודעית . בספרות העתיקה מוזכרים מקומות בשמות דומים - מודעים , מודיעית ואף מודיעים , אולם אין עדויות על מקומו של הכפר הזה . הצלבנים , ובעקבותיהם הנוסע אשתורי הפרחי , הצביעו על צובה , ממערב לירושלים , במודיעין העתיקה ; במאה ה 4 ו עד המאה ה 17 הראו עולי רגל נוצרים את לטרון במודיעין של המכבים ;...
אל הספר