הגדרת התרבויות הפריהיסטוריות " תרבות חומרית" או " תרבות ארכיאולוגית" אחת המטרות החשובות של המחקר הארכיאולוגי היא זיהוין והגדרתן של תרבויות ארכיאולוגיות . מכיוון שרוב השרידים הארכיאולוגיים מעידים על פעילות האדם בתחום חיי החומר ורק מיעוטם על חיי הרוח , מקובל על החוקרים השימוש במונח "תרבות חומרית" או "תרבות ארכיאולוגית . " החוקרים נוטים לזהות תרבויות ארכיאולוגיות עם קבוצות חברתיות או עם יחידות אתניות , בצאתם מן ההנחה האומרת שאופנים וסגנונות בייצור כלים , חפצים , מבני מגורים וכיוצא בזה , אופייניים לחברות מסוימות בעבר , וזיהוים של אלה והגדרתם המדויקת יסייעו בהגדרת היחידה החברתית שיצרה אותם . הנחת יסוד זו נבחנת כיום מחדש לאור המחקר האתנו ארכיאולוגי , העוסק בחקר התרבות החומרית של יחידות אתניות שונות מנקודת ראות ארכיאולוגיות . כך , למשל , ההנחה האומרת שחברת ציידים מלקטים , המתבססת על אמצעי קיום עונתיים , היא חברה נוודית , עשויה לבוא לכלל ביטוי בממצאים הארכיאולוגיים הנחשפים באתרים רבים שהם בעלי אופי שונה זה מזה . גודל האתרים , כמות השרידים ומהותם עשויים כולם להיקבע , בין השאר , על פי אורך השהות...
אל הספר