עולם המיירואורגניזמים 155 במשך מאות רבות התעניינו בני האדם בעולם שממדיו ממדים אנושיים . מדדנו אותו ובחנו את הצמחים ואת בעלי החיים המצויים בו . התפלספנו על החיים שמתקיימים בו ובנינו מכונות ענקיות וטסנו לירח . חוקרים המשתוקקים לגלות כיום יבשות חדשות צריכים לפנות אל העולם המיקרוסקופי שבתוכנו . והמעיים הם אולי היבשת המרתקת ביותר בעולם הזה . מספר המינים והמשפחות שחיים בה עולה על מספרם בכל תצורת נוף אחרת . חקירת האזור המופלא הזה מתחילה רק עכשיו ברצינות . ההתלהבות המפעמת במדענים שמשתתפים במסע הגילוי הזה דומה אולי לזו שליוותה את פענוח הגנום האנושי על ההבטחות הרבות לעתיד שמתלוות לה . כל ההתרגשות הזאת אולי מבשרת גדולות, אם כי מובן שהיא עלולה גם לדעוך . בשנת 2007 החלה העבודה על יצירת אטלס החיידקים של האדם . המיזם הזה כרוך בנטילת משטחים מעוד ועוד בני אדם . המשטחים נלקחים משלושה אזורים בפה, מבית השחי ומהמצח . דוגמאות צואה עוברות אנליזה, ונבדקים גם משטחים מאיברי המין . מתברר שגם מקומות שבעבר נחשבו נקיים מחיידקים מאוכלסים בהם — הריאות למשל . כשבאים לבנות אטלס של החיידקים, המעיים הם האתגר העליון . מכל...
אל הספר