פרק שלישי 138 מהוללים ומפורסמים, כאשר בימי יוּ ושׂיָה היו ממונים על ענייני האסטרונומיה . בדורות מאוחרים ירדה משפחתנו מגדולתה . התסתיים בי המסורת הזאת ? אם תיעשה אתה בבוא יומך ל'היסטוריון גדול', יהיה עליך להמשיך במלאכתם של אבות – אבותינו . עכשיו, על פי המסורת בת אלף שנה, יעשה 'בן השמים' את זבח – פֶ׳נג על הר – טָאי . אך אני לא אוכל להיות במקום המעשה . אכן זה גורלי ! אחרי מותי שומה עליך להיות להיסטוריון הגדול . כאשר תהיה להיסטוריון הגדול, אל לך לשכוח את אשר ביקשתי להגיד ולכתוב . . . אני הייתי ההיסטוריון הגדול, ואף על פי כן לא העליתי על הכתב את מעשי כל השליטים הנאורים והאלופים החכמים, השרים הנאמנים והאדונים שמוכנים היו למות למען החובה . ירא אני פן יוזנחו ויֹאבדו חומרי ההיסטוריה . שומה עליך לזכור ולחשוב על זאת ! ׳ ״הרכנתי ראשי בוכה ואמרתי : ׳אני, בנך, בּוּר אני ולא ראוי, אבל אשתדל להעלות אל – נכון את הדברים מימי קדם אשר באו מאבות אבותינו . לא אעז להחסיר מאומה ! ׳״ הדמות שהצטיירה מן ההיסטוריון הסיני היא של אדם שעשה היסטוריה מתוך ספרים ומסמכים . אבל סְה – מָא צ׳יֶין הוסיף על אלה את החוויה האי...
אל הספר