פרק ראשון 14 הרוחות הן יעזרו למשפחה, ואם ירגיזו אותן מדי — תהיה פגיעתן רעה . גם הוולדות שטרם נולדו נחשבו בני משפחה, וחובתה המוסרית של המשפחה להעביר להם את מסורתה ורכושה . משך כל ההיסטוריה שלה נשארה סין כפרית ביסודה . ביטחון המשפחה היה תלוי באדמה שברשותה . מכירתה של אדמת המשפחה נמשלה לנתינת יד למותה של המשפחה ; וקניית אדמה למשפחה — לעריכת טקס כלולות על הבטחת הפריון והכוח הטמונים בכך . מחוץ לאדמה, לחריצות ולהגינות המסורתית, הלמדנות היא שהעניקה למשפחה את יוקרתה . משפחה שנכלל בה חכם בעל דרגה הפגינה את כבודה בהצבת תורן דגל כפול מול דלתה . אך אפילו המשפחה החרוצה, המהוגנת והמלומדת ביותר הייתה עלולה להתפזר או להישמד מחמת מגֵפה, שיטפון או רעב . המשפחה גוננה על בניה . אף על פי כן לא קלים היו חייו של היחיד . לאחר כמה שנים פטורות מדאגה, חש הילד בהלם של משמעת מחריפה והולכת . האב נדרש להיות קשה כארז, ותכופות אכן היה ; ובנו, שלמד לחוש מבוכה בנוכחותו, לא היה יכול לומר לו הרבה יותר ממה שנחוץ בהחלט . האֵם הייתה אשת סודם של הילדים, משענם הרגשי ואהובת נפשם . משל סיני אומר : "יכול אתה לוותר על אב גם אם הוא...
אל הספר