שלו נוצר ב 25 בנובמבר ,1941 כאשר העיר רוסטוב, שחלשה על הדרכיס המובילות לקווקז, נכבשה בשנית על ידי הגיס הדרומי הגרמני בפיקודו של המרשל פון רונדשטט, וכיבושה נתן את האות לשעטת הכוחות הגרמנים אל תוך הקווקז במטרה להשתלט על שדות הנפט העצומים שנמצאו במאיקופ, גרוזני ובאקו . החששות מהכרעת הצבא האדום ומנפילתה של בריה"מ הובילו עוד קורס למבצע לחתימת שורת הסכמים בין בריטניה לבריה"מ, שנועדו לסייע לצבא הסובייטי לעמוד בהצלחה מול המתקפה הגרמנית . כחלק מההסכמים הזרימה בריטניה כמויות גדולות של נשק ודלק לצבא האדום, ובו בזמן הגדילה אה תפוקות קידוחי הנפט שלה בעירק ובאיראן באמצעות חברות הנפט שלה ואת היקף הייצור של בתי הזיקוק בקרבת האי אבדאן, שנחשבו לגדולים מסוגם בעולם וכמקור עיקרי לאספקת דלק לכוחות בעלות הברית . אספקת הנפט לבריה"מ נותבה באמצעות מיכליות ענקיות שיצאו ממחסני הדלק של הצבא הבריטי במזרח התיכון ונעו לאורך תוואי יבשתי ארוך ) לעתים אלפי קילומטרס ( שעבר דרך איראן, ששימשה גשר יבשתי עיקרי לחלק האסיאתי ) הקווקז ( של האימפריה הסובייטית . ואולם הובלת הדלק בדרכי היבשה ובמיכליות ענק הייתה כרוכה בסיכונים רבי...
אל הספר