שהוצג במסע הבחירות שלו כ " ליברל אחראי ", בהתמודדות על מקום בבית המחוקקים התחתון של המדינה מול פוליטיקאי אירי - אמריקאי שהחזיק במושבו מאז 1940 . פיליפ ברטון זכה במושב בקונגרס בבחירות מיוחדות שנערכו מוקדם יותר בשנה ההיא . כשאחיו הצעיר של ברטון , ג ' ון , זכה גם הוא במושב בבית המחוקקים , בראון נהפך לבורג במכונה הפוליטית של ברטון , שנקראה בהמשך " מנגנון ברטון - בראון ", ואחר כך פשוט " המנגנון של וילי בראון " . בכל שם שהוא , המנגנון שלט בעוז בפוליטיקה של סן פרנסיסקו במשך עשרות שנים מאז . בראון , בנם של עוזרת בית ומלצר , גדל בטקסס , במרחק כ - 140 קילומטר ממזרח לדאלאס , בעיירה מינאולה שמנתה 3,600 תושבים והתאפיינה בהפרדה גזעית ובחוסר שוויון . ב - ,1951 בגיל ,17 נמלט מחוקי ג ' ים קרואו המפלים בדרום ארצות הברית והגיע לסן פרנסיסקו בנעליים שחוקות ועם מזוודה מקרטון שהכילה את כל רכושו . האדם היחיד שהכיר בסן פרנסיסקו היה דודו , רמברט " איטסי " קולינס , מהמר בזבזן שלבש חליפות משי , ענד טבעות יהלום ולימד את בראון את השיעורים הראשונים על העיר שבהמשך יעלה בה לגדולה . כמו שימאלה גופלן , דונלד האריס ורבים...
אל הספר