262 קול התור לתהליך החילון וההשכלה המהיר יחסית שהתרחש באירופה, בבבל המסורת היתה נטועה חזק בלבם של היהודים הפשוטים, הם ובניהם ונשיהם וכל אשר להם, כך שההשכלה והמודרנה נתקלו בהתנגדות עיקשת ועקבית . כבר ב ‑ 1864 פתחה חברת "כל ישראל חברים" הצרפתית את בית הספר היהודי הכללי הראשון בבגדאד . בבית ספר זה למדו אף את מקצועות החול, והגישה לתורת ישראל לא תמיד עלתה בקנה אחד עם הרוח הרבנית . מוסד זה לא האריך ימים . הוא נסגר כעבור שנים מספר עקב מיעוט תלמידים, שנבע ישירות מההתנגדות החריפה של חכמי בגדאד לקיומו של בית ספר ברוח מודרנית . ובכל זאת, השינוי היה מורגש באוויר, והאתגר עבור רבני הקהילה היה משמעותי . בשלהי המאה ה ‑ 19 כבר נמצא בבגדאד בית ספר כללי לבנות, יהודים רבים שלחו את בניהם למוסדות תיכוניים, והעשירים והמשכילים שבהם אף שלחו את ילדיהם למוסדות להשכלה גבוהה באנגליה הרחוקה . אף שכמעט שלא היו יהודים שאינם נטועים בעולם המסורת, רבים מדלת העם היו עמי ‑ ארצות, שידיעת היהדות שלהם הסתכמה בהגעה לבית הכנסת ובהאזנה לשליח הציבור, כיוון שלא שלטו בלשון הקודש כך שיוכלו להתפלל בעצמם . אחרים הכירו מעט מעולם הי...
אל הספר